嗚呼，華の大障害(2)

まさに「大障害」

レースの過酷さは，これだけではありません。障害物のうち，8の字のたすきにかかっているもの（さっきの7番・8番）は，年に2回しか使われないだけあって，非常にハードです。実物大の障害を見てみると…。

大竹柵

大生け垣

どちらも高さ1.6m。幅も，他の障害物より広くなっています。体重約500kgのサラブレッドが，疾走しながらこんなえらいもんを飛び越える…雨は冷たいけれど，胸が鳴ります。

コース内の大竹柵。向こうに見えるのがスタンド。

つわものどもの入場

雨の中，待つこと数十分。15時20分ごろ…。競馬場に，つわものどもの入場を知らせるマーチが鳴り響きます。平地競走ではおなじみのレース格付け。GI，って言葉は，競馬ファンならずともたまに耳にすることでしょう。障害競走も，1999年からレースが格付けされ，この中山グランドジャンプはもちろん最高峰のGIです。入場曲，ファンファーレも，レースの格ごとに違うのですが，今回はGI用の曲が流れます。それまでは，格のない重賞だったので，平地GII，GIII用の曲が流れていました。平地のGIのときは，歓声がものすごくて，場内に流れる入場曲なんて聞えたもんじゃないんですが，そこは障害競走。悲しいかな，入場曲がものすごく良く聞えます。

入場してきた競走馬たちは，騎手の指示によって，思い思いにコースを見て回ります。やはり，ほとんどの馬たちが大障害を見に来ます。

ここが正念場の大障害。

コース脇には，担架が用意されています。障害競走には落馬が付き物。平地競走以上に危険な競走です。

下の白いものが担架。向こうの国旗は，国際競走のしるし。国旗下には，報道陣。

＜前へ | 次へ＞

用語

重賞

競馬の競走をレースの格や賞金でランクわけした場合，一般競走（レースの名前や特別賞金がない）と特別競走（レースの名前や特別賞金がある）とにわけられます。特別競走のうち，とりわけレースの格と賞金を高く設定している競走を重賞競走といいます。ランクの高い順から，GI（グレードワン，ジーワン），GII，GIIIまであります。

入場曲

競走馬が，レースコースに入場してくるときに流されます。競走のランクごとに，関東・東北の競馬場と関西・中部・九州・北海道の競馬場用に，それぞれ2組作曲されています。関東・東北の競馬場用の曲（すぎやまこういち作曲）は，CD化されています。

ファンファーレ

発走直前にならされるやつです。関東平地GI用，関西平地GI用のは，携帯電話の着信メロディーの定番になっていますね。関東，関西，中部・九州，東北，北海道の5組がレースの格ごとに作曲され，地区ごとにそれぞれ違う作曲家が起用されています。後に，障害競走用の2曲（GI用，GII以下用）と，宝塚記念競走専用の曲が公募され，加わりました。平地競走用の曲は，すべてさきほどのCDで聴けます。